E' nato a Maglie (Le) il 28/08/1969, si è laureato in Giurisprudenza alll’Università degli Studi di Bari. 

Eletto Consigliere regionale nel maggio 1990, ha ricoperto la carica di Assessore regionale al Turismo della Puglia.

Nel giugno 1995 è stato rieletto Consigliere regionale, ricoprendo la carica di Vicepresidente della Regione Puglia, con delega al Bilancio.

Nel giugno 1999 è stato eletto al Parlamento Europeo. Da eurodeputato ha fatto parte della Commissione parlamentare per la Politica regionale, i  Trasporti ed il Turismo, fino al giugno 2000, assicurando specifici interventi nel campo dello sviluppo economico e delle problematiche del Settore Turistico.

A maggio 2000 è stato eletto Presidente della Regione Puglia, con oltre 1milione e 200mila preferenze. Sotto la sua guida, la Regione Puglia attua il risanamento finanziario ed il consolidamento dei debiti, salvaguardando gli investimenti, garantendo i servizi e riducendo la pressione fiscale. Oggi è la Regione italiana con la minor pressione fiscale.

Il 17 febbraio 2001 è stato nominato Presidente dell'AICCRE (sezione italiana del CCRE - Council of European Municipalities & Regions).

E' stato componente del Bureau del CCRE dal 13 ottobre 2001 e dal 6 febbraio 2002 presidente della Commissione per la Politica di coesione territoriale del Comitato delle Regioni europee.

Ad aprile 2005 è il candidato della Casa delle Libertà alla Presidenza della Regione Puglia e viene sconfitto per soli 14 mila voti.
Da luglio del 2005 è coordinatore regionale di Forza Italia della Puglia.
Ad aprile 2006 si candida alla Camera nella lista di Forza Italia e viene eletto deputato.
A Montecitorio, dal 6 giugno 2006, è componente della commissione Affari Costituzionali.
Il 13 ottobre 2006 il Coordinatore nazionale di Forza Italia, Sandro Bondi, d'intesa con il Presidente di Forza Italia, Silvio Berlusconi, nomina Raffaele Fitto responsabile nazionale di Forza Italia per le politiche del Mezzogiorno.

A Montecitorio, dal 13 ottobre 2006, è anche componente della Commissione Parlamentare per le Questioni Regionali.

Dall'8 maggio 2008 è ministro per i Rapporti con le Regioni.

Biografia fornita dallo staff del ministro